Horst Köhler adalah ahli ekonomi dan negarawan internasional yang ulung. Dia adalah Presiden Jerman dari 2004-10 dan Direktur Pelaksana IMF antara 2000 - 2004.
Köhler adalah delapan Direktur Pelaksana IMF. Tak lama setelah menjabat pada tahun 2000, ia mendirikan Kelompok Tinjauan Sektor Keuangan untuk memberikan perspektif independen tentang pekerjaan IMF di pasar keuangan internasional. Atas rekomendasi kelompok, Köhler membentuk Departemen Pasar Modal Internasional, sebuah unit untuk mengantisipasi dan mencegah krisis keuangan di negara-negara di mana dana tersebut memberikan pinjaman. Di antara prestasinya adalah mengawasi krisis utang di Brasil dan Turki dan memperluas bantuan utang untuk negara-negara termiskin di dunia.
Setelah keberangkatannya dari IMF, Köhler terpilih untuk masa jabatan lima tahun pertamanya sebagai Presiden Jerman oleh Majelis Federal pada tanggal 23 Mei 2004 dan kemudian dilantik pada tanggal 1 Juli 2004. Ia terpilih kembali untuk masa jabatan kedua pada tanggal 23 Mei 2009, tetapi mengundurkan diri setahun kemudian.
Menyusul kepergiannya dari Presidensi, antara 2010 dan 2011, Köhler menjabat sebagai anggota Palais Royal Initiative, sebuah kelompok yang diselenggarakan oleh Michel Camdessus, Alexandre Lamfalussy dan Tommaso Padoa-Schioppa untuk mereformasi sistem moneter internasional. Dari 2012 hingga 2013, Köhler bertugas - bersama Ellen Johnson Sirleaf, David Cameron - di Panel Tingkat Tinggi tentang Agenda Pembangunan Pasca-2015, sebuah dewan penasihat yang dibentuk oleh Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon untuk mengembangkan agenda pembangunan global di luar 2015, tanggal target untuk Tujuan Pembangunan Milenium.
Köhler adalah seorang ahli ekonomi. Sebelum waktunya di IMF dan pemilihan sebagai Presiden, ia memiliki karir yang menonjol dalam politik, pelayanan sipil dan sebagai eksekutif perbankan. Dari 1990-93, ia menjabat sebagai Wakil Menteri Keuangan Jerman, bertanggung jawab atas hubungan keuangan dan moneter internasional. Selama waktu ini, ia memimpin negosiasi atas nama pemerintah Jerman pada perjanjian yang menjadi perjanjian Maastricht tentang Uni Ekonomi dan Moneter Eropa. Dia juga terlibat erat dalam proses penyatuan Jerman, dan memegang posisi Wakil Gubernur untuk Jerman di Bank Dunia. Dari 1993-98 ia menjabat sebagai Presiden Asosiasi bank tabungan di Jerman, Deutscher Sparkasse und Giroverband. Dia adalah Presiden Bank Eropa untuk Rekonstruksi dan Pembangunan yang berbasis di London dari 1998-2000.
