Ashish J. Thakkar adalah Pendiri dan Direktur Utama Grup Mara. Dia adalah pengusaha serial yang memulai perusahaan pertamanya pada usia 15.
Ashish menganggap dirinya putra asli Afrika dengan akar kuat India, berkebangsaan Inggris, dan penduduk UEA.
Dilahirkan di Inggris, Ashish dan keluarganya pindah kembali ke Afrika setelah selamat dari genosida bersejarah Idi Amin dan pengasingan generasi keluarga-keluarga Asia Uganda. Ia tumbuh di Inggris dan Uganda dan sekarang tinggal di Dubai.
Pada tahun 1996, Ashish meminjam $ 5.000 untuk memulai perusahaan IT pertamanya dimana ia membeli dan menjual komputer. Dalam setahun, ia beralih dari siswa sekolah menengah menjadi wiraswasta penuh waktu.
Sejak dimulai pada tahun 1996, Ashish telah membangun konglomerat TI, real estat dan perusahaan manufaktur yang beroperasi di 19 negara Afrika dan 21 negara di seluruh dunia, mempekerjakan lebih dari 8.000 orang melalui investasi dan operasinya.
Ashish mencurahkan banyak energinya untuk inisiatif komersial dan filantropis di Afrika. Dia telah menasehati beberapa kepala negara di Afrika sub-Sahara. Ashish telah diprofilkan oleh beberapa publikasi dan outlet media termasuk Forbes, The Economist, CNN, Jurnal Bisnis Afrika, Ventures Africa, San Jose Mercury, Reuters dan BBC.
Puncak pencapaian bisnis Ashish telah melembagakan Yayasan Mara, perusahaan sosial nirlaba Grup Mara yang berfokus pada pengusaha Afrika yang baru muncul. Foundation bekerja untuk menciptakan peluang pengembangan ekonomi dan bisnis yang berkelanjutan bagi pemilik bisnis muda melalui pusat inkubasi Mara Launchpad dan Dana Peluncuran Mara.
Dalam waktu dekat, Ashish akan mewakili Afrika Timur dalam misi Virgin Galactic ke luar angkasa, sehingga menjadikannya astronot kedua Afrika.
Perusahaannya, Mara Group, konglomerat bisnis multi-sektor pan-Afrika dengan operasi di 19 negara Afrika dan 21 negara di seluruh dunia. Bisnis Mara saat ini beroperasi di berbagai sektor termasuk layanan teknologi informasi (TI), proses bisnis outsourcing (BPO), pertanian, real estat dan manufaktur.
Mara Group telah menerima pengakuan global atas pencapaian dan kontribusinya tidak hanya di Afrika tetapi juga di seluruh dunia. Pada 2010, Grup Mara diidentifikasi oleh World Economic Forum sebagai perusahaan pertumbuhan tinggi yang dinamis dengan potensi untuk menjadi kekuatan pendorong bagi perubahan ekonomi dan sosial. Ashish ditunjuk sebagai Pemimpin Muda Global Forum Ekonomi Dunia.
