Ilber Ortayli adalah seorang sejarawan Turki terkemuka, profesor sejarah di Universitas Galatasaray di Istanbul dan di Universitas Bilkent di Ankara. Sejak 2005 ia telah menjadi kepala Topkapi; Museum di Istanbul selama hampir 7 tahun.
Ilber lulus dari Universitas Ankara dan menyelesaikan studi pascasarjana di Universitas Chicago di bawah Profesor Halil Inalcik dan di Universitas Wina. Ia memperoleh gelar doktor di Universitas Ankara di Fakultas Ilmu Politik. Tesis doktoralnya adalah Administrasi Lokal di Periode Tanzimat (1978).
Setelah gelar doktornya, ia menghadiri fakultas di Fakultas Ilmu Politik Universitas Ankara. Pada 1979, ia diangkat sebagai associate professor. Pada tahun 1981, bukunya tentang pengaruh Jerman pada mendiang Kekaisaran Ottoman (İkinci Abdülhamit döneminde Osmanlı İmparatorluğunda Alman Nüfuzu) diterbitkan. Pada 1982, ia mengundurkan diri dari posisinya, memprotes kebijakan akademik pemerintah yang dibentuk setelah Kudeta Militer 12 September 1980.
Setelah mengajar di beberapa universitas di Turki, Eropa dan Rusia, pada tahun 1989 ia kembali ke Universitas Ankara dan menjadi profesor sejarah dan kepala sejarah administrasi.
Dia telah menerbitkan artikel tentang sejarah Ottoman dan Rusia, penekanan khusus pada kota-kota dan sejarah administrasi publik, diplomatik, budaya dan sejarah intelektual.
Pada tahun 2001, ia menerima Penghargaan Aydın Doğan Foundation. Dia adalah anggota dari Foundation for International Studies, the European-Iran Examining Foundation dan Akademi Ilmu Pengetahuan Austria-Turki.
