Sir Iain Duncan Smith MP pertama kali terpilih sebagai Anggota Parlemen untuk konstituensi Chingford dan Woodford Green di London pada 1 April 1992. Dalam Parlemen pertamanya, Juni 1992-97, dia menentang Perjanjian Maastricht dengan keyakinan bahwa jika disetujui, itu akan selama jangka waktu tertentu, diikuti oleh serangkaian perubahan perjanjian lain yang akan mengubah hubungan antara Inggris dan UE yang pada akhirnya akan membuat Inggris tidak dapat lagi menjadi anggota. Ia juga menjadi anggota dari sejumlah Panitia Seleksi pada waktu itu.
Antara 1997 dan 2001, Iain Duncan Smith adalah Sekretaris Negara Bayangan untuk Jaminan Sosial dan kemudian Sekretaris Negara untuk Pertahanan. Dari tahun 2001 hingga 2003, ia adalah pemimpin Partai Konservatif dan kemudian dari tahun 2003, setelah mengundurkan diri sebagai pemimpin Partai Konservatif, ia mendirikan Pusat Keadilan Sosial (CSJ). CSJ adalah organisasi yang didedikasikan untuk berfokus pada masalah yang dihadapi mereka yang berada di kelompok berpenghasilan terendah di masyarakat. Ini menerbitkan serangkaian laporan, mungkin yang paling signifikan, “Breakthrough Britain: Ending the Costs of Social Breakdown”, dengan fokus pada lima jalur menuju kemiskinan dan cara Konservatif untuk menerapkan keadilan sosial dan meningkatkan kualitas masyarakat termiskin. Perlu juga dicatat bahwa pada tahun 2013, CSJ menerbitkan makalah tentang perbudakan modern, “It Happens Here: Equipping the United Kingdom to Fight Modern Slavery”, yang kemudian menyebabkan Theresa May memberlakukan undang-undang tentang masalah ini.
Pada tahun 2010, Duncan Smith menjadi Sekretaris Negara untuk Pekerjaan dan Pensiun, posisi yang dipegangnya sampai dia mengundurkan diri dalam perselisihan dengan Kanselir atas tekadnya untuk mengurangi pengeluarannya untuk tunjangan cacat lebih dari £1 miliar. Selama menjabat sebagai Sekretaris Negara untuk Pekerjaan dan Pensiun, ia melakukan program reformasi kesejahteraan yang paling signifikan di zaman modern, mengubah sistem tunjangan dan pensiun, serta layanan dan dukungan ketenagakerjaan. Mungkin reformasi yang paling signifikan adalah pengenalan Kredit Universal, (menyatukan enam tunjangan pengangguran dan sakit), Program Kerja, untuk pertama kalinya menyatukan sektor swasta dan sukarela untuk membuat orang yang menganggur kembali bekerja, dan pengenalan Pensiun Tingkat Tunggal menyederhanakan Pensiun Negara.
Iain Duncan Smith mengambil peran utama dalam kampanye Vote Leave menjelang referendum Uni Eropa pada 23 Juni 2016 muncul berkali-kali di media dan debat publik dan sekarang bekerja bersama rekan-rekan untuk memastikan Pemerintah mencapai jalan keluar yang mulus dan cepat dari Uni Eropa dan membentuk hubungan baru berdasarkan perdagangan, persahabatan dan kerjasama yang berkelanjutan.
Sebelum memasuki politik, ia bertugas di Pengawal Skotlandia dari tahun 1975 hingga 1982. Selama waktu ini, ia melihat layanan di Irlandia Utara dan Rhodesia/Zimbabwe. Setelah meninggalkan tentara, ia bekerja di industri, pertama dengan GUC dan kemudian sebagai Direktur perusahaan properti dan kemudian sebagai Direktur di perusahaan penerbitan, Jane's Information Group.
